若い頃、勉強しなかった私が、45歳で大学受験して入学した話

「勉強なんて意味がない」と思っていたあの頃。
私が黒板を見ていたのは、たぶん“内容”じゃなくて“時計”だった。
そんな私が45歳で、大学受験に挑戦して、今では学生証を持つ身になった。

この話は、特別な才能のある人の話じゃない。
“何者でもない私”が、自分の人生に向き合い直した、ただそれだけの話だ。

私の若い頃をひと言でいうなら、「勉強は放棄」「存在は希薄」だった。

小、中学生のころは、まだそれなりに真面目だったと思う。
でも高校に入って、まったく勉強しなくなった。
勉強する意味が、まったく意味がわからなかった。
完全に諦めモードだった。

「勉強しないキャラ」のまま私は高校を卒業した。

その後、社会に出て、結婚して、子育てして——。
気がつけば、人生の折り返し地点を越えていた。

40代になると、「このままでいいの？」という声が心の奥から聞こえるようになった。
仕事はこなせる。でも、毎日が「やるべきこと」だけで埋まっていく。
誰かの母であり、誰かの妻であり、誰かの部下や同僚である私。
でも、“私自身”はどこにいるのか、わからなくなっていた。

そんなある日、娘が志望校を目指して受験勉強をしていた。
ふと、「私も、もう一回勉強してみたい」と思った。

本気ではなかった。
最初は「なんとなく」。ただの気の迷いだったのかもしれない。

でも、調べれば調べるほど、心が動いた。
編入制度、社会人入試、通信制大学。
「今からでも大学に行ける」可能性が、想像以上に広がっていた。

受験勉強を始めたのは、45歳の年の春。
入試のための勉強なんて、遥か昔の世界だ。

でも、負けたくなかった。
過去の「勉強してこなかった私」に。
「どうせムリでしょ」と思っている誰かの目に。

私は毎日仕事のある日は６時間、休日は15時間ぐらい猛烈に勉強した。
塾の先生たちも、この４０代で大学受験に挑戦する私をとても応援してくれた。

そして迎えた受験本番。
緊張で手が震えた。
そんなことは初めてだった。本当に緊張で、手が震えて文字が書けない。

でも——
終わったあと、私は「やりきった」と思えた。

数週間後、合格通知が届いた。
封筒を開いた瞬間、言葉が出なかった。
何十年も“勉強は苦手”と思ってきた私が、志望する大学に受かった。

信じられなかった。
あの日、あのとき、「私も大学行ってみようかな」と思えた自分に感謝した。

大学に入ってからの生活は、正直楽ではなかｔｔ。
10代・20代の学生たちと一緒に授業を受けるのは、場違い感がすごい。
グループワークでは、話しかけるタイミングに気を使うし、
先生の話についていけないときもある。

でも、それでも——私は楽しい。

レポート課題に頭を抱えて夜更かしするのも、
図書館で資料を読みふけるのも、
プレゼンの練習で何度も言い直すのも、

全部、若いころには味わえなかった「勉強する喜び」だ。

ときどき、「現実逃避じゃないの？」と聞かれることもある。
でも、それがどうした？と思う。

誰かに認められるためじゃなく、“自分のために学ぶ”って、ものすごく幸せなことだった。

あのころの私が見捨てた「勉強」も、45歳の私には、人生を取り戻すきっかけになった。

40代からでも、勉強はできる。
むしろ、「今だからこそ理解できること」もたくさんある。
人生の後半戦に、自分の選択で“何かを始める”って、
とても勇気のいることだけど、それ以上に価値のあることだと私は思う。

何者でもない自分を、誇れるようになりたかった。

そのために、私は学ぶ道を選んだ。

次は、あなたの番かもしれない。