【ミドル世代に向けたメッセージ】就職氷河期世代の学び

私が就職活動をしていた時期は「就職氷河期」と呼ばれる、厳しい労働市場の時代でした。就職氷河期世代とは、1990年代のバブル崩壊後から2000年代初頭にかけて、就職活動を行った世代を指します。この時期の若者たちは、経済の低迷により厳しい雇用環境に直面し、就職活動に多くの困難を抱えていました。私もその一人です。

就職活動の厳しさと苦しみ

私は20歳で短大を卒業しましたが、その頃の就職活動は非常に厳しく苦しいものでした。数多くの企業に応募しましたが、なかなか内定をもらうことができませんでした。秋の終わりが近づいても内定がもらえず、焦りと不安の中で就職活動を続けていたことです。そのころは、就職先が決まらないことに対してプレッシャーを感じることも多かったのを覚えています。

最終的に、何十社と面接を重ね、ようやく内定をもらうことができました。当時の就職活動は決して簡単ではなく、今の若い世代と比べると格段に難しい時期でした。

現在の若者との違い

現在の就職活動は、売り手市場と言われる時代になり、若者たちは比較的有利な状況にあります。企業も積極的に新卒を採用しており、特に技術職や専門職、さらにはグローバルな視点で活躍できる人材を求める企業が多くなっています。若い世代にとっての転職活動や就職活動は、私が２０代だった昔とは違った環境になっています。転職市場も活発化し、キャリアアップのチャンスが増えています。

不本意な就職とその後の悩み

就職氷河期世代は、就職先を選ぶ余地がほとんどない状況でした。不本意な就職をしてしまった人も多かったのではないでしょうか。しかし、そうした状況でも仕事を辞めることは簡単ではなく、生活のために我慢して働き続けることを選ばざるを得ない場合がほとんどでした。

このように、不本意な就職先で働き続けることが多かったのが、私たちの世代の特徴です。現在も、そうした状況に苦しんでいる方々が多いかもしれません。生活が安定しているという点ではありがたいことですが、仕事に対する満足度が低かったり、自分の能力を活かしきれていないと感じることが多かったりする方もいるのではないでしょうか。

私たちの世代は、そうした「不本意な就職」をした結果、キャリアに対して漠然とした不安を抱え続けている人も多いと感じます。それでも、今振り返ると、当時の選択肢が限られていたことや、社会情勢の影響を受けていたことを理解することができ、後悔することなく前に進む方法を見つけた方が多いのではないでしょうか。

ミドル世代の課題と転職の難しさ

現在私は４０代ですが、転職の難しさやキャリアの選択肢の限界についても感じることが増えてきました。ミドル世代は、転職活動をする際にも若い世代とは異なり、年齢や経験が影響を与えることが多いです。企業側も、若い世代に比べて、ミドル世代以上の人材に対して慎重になることがあります。そのため、転職を試みることは容易ではなく、もし転職先が見つかったとしても、年収や待遇において不安を感じる場合が多いです。

また、ミドル世代になると、生活基盤が整っている分、転職によってリスクを取ることに対する躊躇が生じることもあります。年齢的に新しいスキルを学ぶことが難しくなったり、家庭やプライベートとのバランスを取るのが難しくなる場合もあります。このように、ミドル世代の転職は、若い世代に比べて選択肢が狭まりやすいのが現実です。

学びの重要性と未来への希望

しかし、転職だけが人生の選択肢ではありません。私たちの世代が取り組むべき大切なことは学びです。今、学びの環境は非常に多様化しています。大学に通うこと以外にも、通信制大学や夜間大学、オンライン講座など、さまざまな学びの手段があります。年齢に関係なく、新しい知識やスキルを学ぶことで、自分の可能性を広げることができます。

私たちミドル世代にとって、学びは新しいキャリアを切り開く手段でもあります。例えば、オンラインでビジネススキルを学んだり、プログラミングやデザインなどの専門的なスキルを習得したりすることができます。興味のあることはどんどん学んでいけばいいのです。学ぶことによって、仕事だけでなく、人生の質を向上させることができるのです。年齢に関係なく、学ぶことは自分自身をリフレッシュさせ、将来に対する希望を持つための大切な一歩となります。

まとめ

就職氷河期世代として、私たちは多くの苦しみを経験しましたが、その経験を通じて得たものも多いと感じています。今の若い世代とは環境が異なり、転職のチャンスや仕事に対する考え方が異なるかもしれません。それでも、私たちミドル世代にとって、学び直しの機会があることを知ってほしいです。仕事をより良いものにする、楽しむための努力は惜しまない姿勢はとても大切です。しかし一方で、仕事だけに縛られるのではなく、人生を豊かにするための学びを追求し、自分の未来を切り開いていくことも大切だと思います。

学びを通じて、今後の人生をもっと楽しむことができます。年齢に関係なく、自分自身を成長させ、満足できる人生を築くために、新しい挑戦を始めてみてください。どんな年代でも、学ぶことによって人生はもっと素晴らしいものになるのです。